Изграждане на устойчиви почви: Глобален императив

Почвата, често пренебрегвана, е основата на живота на Земята. Тя поддържа растежа на растенията, регулира водните цикли, филтрира замърсители и съхранява огромни количества въглерод. Въпреки това, неустойчивите земеделски практики, обезлесяването и изменението на климата увреждат почвите с тревожна скорост, застрашавайки продоволствената сигурност, биоразнообразието и околната среда. Изграждането на устойчиви почви не е само земеделски проблем; то е глобален императив, който изисква колективни усилия от фермери, политици, изследователи и потребители по целия свят.

Какво е устойчива почва?

Устойчивото управление на почвите има за цел да поддържа и подобрява здравето на почвата за настоящите и бъдещите поколения. То включва възприемането на практики, които подобряват структурата, плодородието и биоразнообразието на почвата, като същевременно минимизират ерозията, замърсяването и деградацията на почвата. Устойчивата почва е жива екосистема, която функционира оптимално, за да поддържа растежа на растенията, да регулира водните и хранителните цикли и да допринася за смекчаване на изменението на климата.

Ключови характеристики на устойчивите почви:

• Високо съдържание на органична материя: Органичната материя действа като подобрител на почвата, подобрявайки задържането на вода, наличността на хранителни вещества и структурата на почвата. Тя също така служи като източник на храна за почвените организми.
• Добра структура на почвата: Добре структурираните почви имат добър дренаж, аерация и проникване на корени, което позволява на растенията да процъфтяват. Стабилността на агрегатите е от решаващо значение за устойчивостта на ерозия.
• Адекватна наличност на хранителни вещества: Устойчивите почви осигуряват на растенията основните хранителни вещества, от които се нуждаят за здравословен растеж, без да разчитат на прекомерни синтетични торове.
• Процъфтяващо почвено биоразнообразие: Разнообразната общност от почвени организми, включително бактерии, гъби, нематоди и земни червеи, играе жизненоважна роля в кръговрата на хранителните вещества, потискането на болести и формирането на структурата на почвата.
• Минимална ерозия на почвата: Практиките за устойчиво управление на почвите минимизират загубата на почва поради вятърна и водна ерозия, запазвайки продуктивния капацитет на почвата.
• Ниски нива на замърсяване: Устойчивите почви са свободни от вредни нива на замърсители, като тежки метали, пестициди и промишлени химикали.

Значението на устойчивото управление на почвите

Инвестирането в практики за устойчиво управление на почвите предлага широк спектър от ползи, които оказват влияние върху продоволствената сигурност, здравето на околната среда и икономическата устойчивост:

1. Подобрена продоволствена сигурност

Здравите почви са от съществено значение за производството на питателна храна. Практиките за устойчиво управление на почвите могат да подобрят добивите от реколтата, да увеличат усвояването на хранителни вещества и да повишат устойчивостта на културите към вредители и болести. Това е особено важно в региони, изправени пред продоволствена несигурност и недохранване. Например, в Субсахарска Африка е доказано, че прилагането на техники за консервационно земеделие, като безорна обработка и покривни култури, значително увеличава добивите от царевица и подобрява продоволствената сигурност за дребните фермери.

2. Смекчаване и адаптиране към изменението на климата

Почвите играят критична роля в глобалния въглероден цикъл. Практиките за устойчиво управление на почвите, като консервационна обработка, агролесовъдство и покривни култури, могат да увеличат улавянето на въглерод в почвите, като помагат за смекчаване на изменението на климата. Освен това, здравите почви са по-устойчиви на екстремни метеорологични явления, като суши и наводнения, което ги прави съществени за адаптацията към изменението на климата. Австралия, изправена пред нарастващи условия на засушаване, активно насърчава регенеративното земеделие, за да подобри почвения въглерод и инфилтрацията на вода.

3. Подобрено качество и наличност на водата

Устойчивите почви действат като естествени филтри, премахвайки замърсителите от водата и подобрявайки нейното качество. Те също така подобряват инфилтрацията и съхранението на вода, намалявайки оттока и увеличавайки наличността на вода за растенията и общностите. Намаляването на ерозията намалява седиментацията на реки и езера, защитавайки водните екосистеми. Държави като Коста Рика са въвели програми за плащания за екосистемни услуги (ПЕУ), които стимулират собствениците на земя да защитават горите и почвите, което води до подобрено качество и количество на водата.

4. Опазване на биоразнообразието

Почвите са дом на огромно разнообразие от организми, от микроскопични бактерии до земни червеи и насекоми. Практиките за устойчиво управление на почвите насърчават почвеното биоразнообразие, създавайки здравословна екосистема, която поддържа растежа на растенията и регулира почвените процеси. Монокултурното земеделие и прекомерната употреба на пестициди могат да унищожат почвеното биоразнообразие, което се отразява негативно на здравето на почвата и функцията на екосистемата. Насърчаването на разнообразни сеитбообращения и намаляването на химическите вложения могат да помогнат за възстановяване на почвеното биоразнообразие. Стратегията за биоразнообразие на Европейския съюз има за цел да защити и възстанови почвеното биоразнообразие на целия континент.

5. Икономически ползи за фермерите

Въпреки че първоначалната инвестиция в практики за устойчиво управление на почвите може да изглежда обезсърчаваща, тя може да доведе до дългосрочни икономически ползи за фермерите. Здравите почви изискват по-малко синтетични торове и пестициди, което намалява разходите за вложения. Те също така произвеждат по-високи добиви и по-устойчиви култури, увеличавайки доходите на фермата. Освен това, достъпът до въглеродни пазари и плащанията за екосистемни услуги могат да осигурят допълнителни източници на приходи за фермерите, които възприемат практики за устойчиво управление на почвите. Програми като Програмата за стопанисване и опазване (Conservation Stewardship Program) на USDA в САЩ предоставят финансова и техническа помощ на фермери, които прилагат консервационни практики на своята земя.

Практики за изграждане на устойчиви почви

Съществуват многобройни практики, които могат да бъдат приложени за изграждане и поддържане на устойчиви почви. Специфичните практики ще варират в зависимост от климата, типа на почвата и системата на земеделие. Въпреки това, някои общи принципи се прилагат в световен мащаб:

1. Консервационна обработка на почвата

Традиционните практики за обработка на почвата, като оран и дисковане, могат да нарушат структурата на почвата, да увеличат ерозията и да освободят въглерод в атмосферата. Практиките за консервационна обработка, като безорна обработка, намалена обработка и ивична обработка (strip-tillage), минимизират нарушаването на почвата, запазвайки нейната структура и органична материя. В Бразилия безорната обработка е широко възприета, което води до значителни подобрения в здравето на почвата и улавянето на въглерод.

2. Покривни култури

Покривните култури са растения, които се отглеждат, за да защитят и подобрят почвата, а не за реколта. Те могат да помогнат за предотвратяване на ерозията, потискане на плевелите, подобряване на структурата на почвата и добавяне на органична материя към почвата. Покривните култури могат да се засаждат през периоди на угар или между основните култури. Често срещаните покривни култури включват бобови, тревни и кръстоцветни. В много части на Европа покривните култури са задължителни съгласно определени агроекологични схеми.

3. Сеитбообращение

Сеитбообращението включва засаждане на различни култури в последователност във времето. Това помага за подобряване на здравето на почвата чрез диверсифициране на нуждите от хранителни вещества, прекъсване на циклите на вредители и болести и подобряване на структурата на почвата. Сеитбообращението може също да увеличи добивите и да намали нуждата от синтетични торове и пестициди. Традиционните земеделски системи в Азия често включват разнообразни сеитбообращения за поддържане на плодородието и устойчивостта на почвата.

4. Интегрирано управление на хранителните вещества

Интегрираното управление на хранителните вещества включва използването на комбинация от органични и неорганични източници на хранителни вещества, за да се отговори на нуждите на културите. Това може да включва компост, оборски тор, зелено торене и синтетични торове. Целта е да се оптимизира ефективността на използване на хранителните вещества, да се минимизират загубите на хранителни вещества и да се защити качеството на водата. Прецизното прилагане на торове въз основа на тестване на почвата и нуждите на културите е от решаващо значение. Много страни в Югоизточна Азия насърчават интегрираното управление на хранителните вещества, за да намалят зависимостта от синтетични торове и да подобрят здравето на почвата.

5. Агролесовъдство

Агролесовъдството включва интегриране на дървета и храсти в земеделските системи. Дърветата могат да осигурят сянка, да намалят ерозията, да подобрят плодородието на почвата и да осигурят местообитание за диви животни. Те могат също да осигурят допълнителен доход за фермерите чрез дървен материал, плодове и ядки. Агролесовъдните системи са особено подходящи за наклонени терени и деградирали райони. В много части на Африка агролесовъдството е традиционна практика, която подпомага устойчивото земеделие и опазването на околната среда.

6. Прилагане на компост и оборски тор

Компостът и оборският тор са ценни източници на органична материя и хранителни вещества за почвата. Те могат да подобрят структурата на почвата, задържането на вода и наличността на хранителни вещества. Компостът може да се направи от различни органични материали, като растителни остатъци, хранителни отпадъци и градински отпадъци. Оборският тор може да се получи от добитък. Правилното компостиране и управление на оборския тор са от съществено значение за предотвратяване на разпространението на патогени и минимизиране на загубите на хранителни вещества. Китай има дълга история на използване на компост и оборски тор за поддържане на плодородието на почвата.

7. Управление на водите

Ефективното управление на водите е от решаващо значение за устойчивото управление на почвите. Прекомерното напояване може да доведе до засоляване и преовлажняване на почвата, докато сушата може да увреди структурата на почвата и да намали добивите от реколтата. Прилагането на ефективни техники за напояване, като капково напояване и дъждуване, може да помогне за опазване на водата и подобряване на производителността на културите. Събирането на вода и съхранението на дъждовна вода също могат да увеличат наличността на вода за земеделието. В сухи и полусухи региони, като Близкия изток, управлението на водите е от съществено значение за устойчивото земеделие.

8. Тестване и мониторинг на почвата

Редовното тестване на почвата е от съществено значение за мониторинг на здравето на почвата и идентифициране на дефицити на хранителни вещества. Почвените тестове могат да предоставят информация за pH на почвата, съдържанието на органична материя, нивата на хранителни вещества и други важни свойства на почвата. Мониторингът на почвата може също да включва оценка на структурата на почвата, нивата на ерозия и биоразнообразието. Резултатите от тестването и мониторинга на почвата могат да се използват за коригиране на управленските практики и подобряване на здравето на почвата. Много страни са създали лаборатории за тестване на почви, за да предоставят на фермерите достъпни и надеждни услуги за тестване на почви.

Глобални инициативи за устойчиво управление на почвите

Признавайки значението на устойчивото управление на почвите, множество международни организации и правителства са стартирали инициативи за насърчаване на здравето и опазването на почвите:

1. Глобалното почвено партньорство (GSP)

GSP, създадено от Организацията по прехрана и земеделие на ООН (FAO), е глобална платформа за насърчаване на устойчивото управление на почвите. GSP обединява правителства, изследователи, фермери и други заинтересовани страни за споделяне на знания, разработване на най-добри практики и прилагане на програми за опазване на почвите. GSP е разработило Ревизираната световна харта за почвите, която предоставя рамка за политики и практики за устойчиво управление на почвите.

2. Целите за устойчиво развитие (ЦУР)

ЦУР, приети от ООН през 2015 г., включват няколко цели, които са пряко свързани с устойчивото управление на почвите. ЦУР 2 (Нулев глад) има за цел да сложи край на глада, да постигне продоволствена сигурност и да подобри храненето. ЦУР 15 (Живот на земята) има за цел да защитава, възстановява и насърчава устойчивото използване на сухоземните екосистеми, устойчивото управление на горите, борбата с опустиняването и спирането и обръщането на деградацията на земята и спирането на загубата на биоразнообразие. Постигането на тези цели изисква практики за устойчиво управление на почвите.

3. Национални програми за здравето на почвите

Много страни са стартирали национални програми за здравето на почвите, за да насърчат практиките за устойчиво управление на почвите. Тези програми често предоставят финансова и техническа помощ на фермери, които прилагат консервационни практики. Те могат също да включват услуги за тестване на почви, изследвания и разработки и кампании за повишаване на обществената осведоменост. Примери за това са Партньорството за здравето на почвите в САЩ и Националната мисия за устойчиво земеделие в Индия.

4. Инициативи за улавяне на въглерод

Няколко инициативи са насочени към насърчаване на улавянето на въглерод в почвите за смекчаване на изменението на климата. Тези инициативи често включват предоставяне на финансови стимули на фермери, които възприемат практики, увеличаващи почвения въглерод, като консервационна обработка, покривни култури и агролесовъдство. Примери за това са инициативата „4 по 1000“ и различни програми за компенсиране на въглеродни емисии.

Предизвикателства и възможности

Въпреки нарастващата осведоменост за значението на устойчивото управление на почвите, все още има няколко предизвикателства за преодоляване:

• Липса на осведоменост и знания: Много фермери и политици не са напълно наясно с ползите от практиките за устойчиво управление на почвите. Има нужда от повече образование и обучение за повишаване на осведомеността и изграждане на капацитет.
• Финансови ограничения: Прилагането на практики за устойчиво управление на почвите може да изисква значителни първоначални инвестиции. Много фермери, особено дребните стопани в развиващите се страни, нямат финансовите ресурси, за да възприемат тези практики.
• Политически бариери: Правителствените политики понякога могат да създадат бариери пред устойчивото управление на почвите. Например, субсидиите за синтетични торове могат да обезкуражат използването на органични източници на хранителни вещества.
• Липса на мониторинг и оценка: Има нужда от по-стабилни системи за мониторинг и оценка, за да се проследи напредъкът към целите за устойчиво управление на почвите.

Въпреки това, има и значителни възможности за ускоряване на възприемането на практики за устойчиво управление на почвите:

• Технологични иновации: Напредъкът в технологиите, като прецизно земеделие и дистанционно наблюдение, може да помогне за подобряване на практиките за управление на почвите и мониторинг на здравето на почвата.
• Пазарно-ориентирани стимули: Пазарно-ориентираните стимули, като въглеродни кредити и плащания за екосистемни услуги, могат да осигурят финансови награди за фермери, които възприемат практики за устойчиво управление на почвите.
• Потребителско търсене: Нарастващото потребителско търсене на устойчиво произведени храни може да създаде пазар за фермери, които дават приоритет на здравето на почвата.
• Сътрудничество и партньорства: Сътрудничеството между правителства, изследователи, фермери и други заинтересовани страни е от съществено значение за насърчаване на устойчивото управление на почвите.

Заключение

Изграждането на устойчиви почви е критично предизвикателство, пред което е изправена световната общност. Чрез възприемането на практики за устойчиво управление на почвите можем да подобрим продоволствената сигурност, да смекчим изменението на климата, да подобрим качеството на водата, да опазим биоразнообразието и да насърчим икономическата устойчивост. Това изисква колективни усилия от всички заинтересовани страни, включително фермери, политици, изследователи и потребители. Инвестирането в устойчиво управление на почвите е инвестиция в нашето бъдеще.

Нека работим заедно, за да изградим бъдеще, в което здравите почви поддържат здрави общности и здрава планета.