حماية أعماق البحار: حماية آخر الحدود

لا تزال أعماق البحار، وهي عالم من الظلام الدائم والضغط الهائل، واحدة من آخر الحدود غير المستكشفة حقًا على الأرض. يغطي هذا النظام البيئي الشاسع أكثر من 60% من سطح الكوكب ويمثل 95% من حجمه الصالح للسكن، وهو يعج بالحياة، ويلعب دورًا حيويًا في العمليات العالمية ويحمل إمكانات هائلة للاكتشاف العلمي. ومع ذلك، فإن أعماق البحار تتعرض بشكل متزايد للتهديد من الأنشطة البشرية، مما يتطلب جهودًا عاجلة ومتضافرة للحفاظ عليها.

لماذا تعتبر حماية أعماق البحار مهمة

أعماق البحار هي أكثر من مجرد هاوية مظلمة؛ إنها عنصر حاسم في النظام البيئي العالمي. إليكم سبب أهمية الحفاظ عليها:

• بؤرة التنوع البيولوجي: تأوي أعماق البحار مجموعة مذهلة من الحياة، من الكائنات الحية الدقيقة إلى الحبار العملاق، وكثير منها لا يوجد في أي مكان آخر على وجه الأرض. هذه الأنواع والنظم البيئية الفريدة معرضة للاضطراب. على سبيل المثال، تدعم الفتحات الحرارية المائية، وهي واحات للحياة تغذيها الطاقة الكيميائية من باطن الأرض، مجتمعات متخصصة موجودة فقط في هذه البيئات القاسية.
• تنظيم المناخ: تلعب أعماق البحار دورًا حاسمًا في تنظيم مناخ الأرض. وهي تعمل بمثابة بالوعة كربون ضخمة، حيث تمتص كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي، وبالتالي تخفف من آثار تغير المناخ. يمكن أن يؤدي الإضرار بالنظم البيئية في أعماق البحار إلى تقليل قدرة عزل الكربون هذه، مما يؤدي إلى تفاقم ظاهرة الاحتباس الحراري.
• تدوير المغذيات: تساهم الكائنات الحية في أعماق البحار في تدوير المغذيات في جميع أنحاء المحيط، ودعم الشبكات الغذائية البحرية والتأثير في النهاية على الأمن الغذائي العالمي.
• الموارد المحتملة: تحمل أعماق البحار موارد محتملة، بما في ذلك المعادن والمستحضرات الصيدلانية والموارد الوراثية، ولكن يجب إدارة استغلالها بعناية لتجنب الأضرار البيئية التي لا رجعة فيها.
• الاكتشاف العلمي: تعتبر أعماق البحار كنزًا دفينًا للمعرفة العلمية، حيث تقدم رؤى حول أصول الحياة والعمليات التطورية وعمل الكوكب. يعد الاستكشاف والبحث ضروريين لفهم وحماية هذا النظام البيئي الحيوي.

التهديدات التي تتعرض لها أعماق البحار

على الرغم من بعدها، تواجه أعماق البحار تهديدات متزايدة من الأنشطة البشرية، بما في ذلك:

تعدين أعماق البحار

إن استخراج المعادن من قاع البحار العميقة، مثل العقيدات المتعددة الفلزات، والكبريتيدات الضخمة في قاع البحار، والقشور الغنية بالكوبالت، يمثل مصدر قلق متزايد. يمكن أن يكون لهذه الأنشطة آثار مدمرة على النظم البيئية في أعماق البحار، بما في ذلك:

• تدمير الموائل: يمكن لعمليات التعدين أن تدمر فعليًا الموائل في أعماق البحار، بما في ذلك حدائق المرجان الهشة والجبال البحرية ومجتمعات الفتحات الحرارية المائية.
• أعمدة الرواسب: تولد أنشطة التعدين أعمدة من الرواسب يمكن أن تخنق الكائنات الحية التي تتغذى بالترشيح وتعطل الشبكات الغذائية. أظهرت الدراسات أن هذه الأعمدة يمكن أن تستمر لعقود.
• التلوث الضوضائي: تنتج معدات التعدين تلوثًا ضوضائيًا يمكن أن يعطل سلوك واتصال الحيوانات البحرية.
• التلوث السام: يمكن أن يطلق التعدين معادن سامة وملوثات أخرى في عمود الماء، مما يضر بالحياة البحرية.

تتولى السلطة الدولية لقاع البحار (ISA)، التي تأسست بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (UNCLOS)، مسؤولية تنظيم تعدين أعماق البحار في المياه الدولية. ومع ذلك، هناك مخاوف بشأن قدرة السلطة الدولية لقاع البحار على حماية البيئة بشكل فعال مع تعزيز أنشطة التعدين. يجادل النقاد بوقف تعدين أعماق البحار حتى يتم معرفة المزيد عن آثاره البيئية ووضع لوائح قوية. دعت دول مثل بالاو وفيجي إلى مثل هذه الوقفات الاختيارية، مما يعكس القلق الدولي المتزايد.

الصيد بشباك الجر القاعية

الصيد بشباك الجر القاعية، وهي طريقة صيد تتضمن سحب شباك ثقيلة عبر قاع البحر، هي واحدة من أكثر ممارسات الصيد تدميراً في العالم. يمكن أن يكون لها آثار مدمرة على النظم البيئية في أعماق البحار، بما في ذلك:

• تدمير الموائل: يدمر الصيد بشباك الجر القاعية الموائل القاعية الحساسة، مثل الشعاب المرجانية وحدائق الإسفنج، التي توفر المأوى وأماكن التغذية للعديد من الأنواع في أعماق البحار.
• الصيد العرضي: يؤدي الصيد بشباك الجر القاعية إلى صيد عرضي كبير، وهو الالتقاط غير المقصود للأنواع غير المستهدفة، بما في ذلك الحيوانات المهددة بالانقراض والمهددة.
• الصيد الجائر: يمكن أن يؤدي الصيد بشباك الجر القاعية إلى الصيد الجائر للأنواع في أعماق البحار، والتي غالبًا ما تكون بطيئة النمو ومتأخرة النضوج، مما يجعلها معرضة بشكل خاص للاستنزاف. تشمل الأمثلة سمك البرتقال الخشن وسمك باتاغونيا، اللذين تم استغلالهما بشكل كبير في الماضي.

تشمل الجهود المبذولة لإدارة الصيد بشباك الجر القاعية إنشاء مناطق بحرية محمية (MPAs) وتنفيذ تعديلات على المعدات لتقليل الصيد العرضي وتلف الموائل. على سبيل المثال، قام الاتحاد الأوروبي بتنفيذ لوائح لتقييد الصيد بشباك الجر القاعية في مناطق معينة من شمال شرق المحيط الأطلسي.

التلوث

أعماق البحار ليست محصنة ضد التلوث من المصادر البرية والبحرية، بما في ذلك:

• التلوث البلاستيكي: النفايات البلاستيكية منتشرة في جميع أنحاء المحيط، بما في ذلك أعماق البحار. يمكن أن تشابك المخلفات البلاستيكية الحيوانات البحرية، وتُبتلع، وتطلق مواد كيميائية ضارة. المواد البلاستيكية الدقيقة، وهي جزيئات بلاستيكية صغيرة، مثيرة للقلق بشكل خاص، لأنها يمكن أن تتراكم في السلسلة الغذائية.
• التلوث الكيميائي: يمكن للمواد الكيميائية الصناعية والمبيدات الحشرية والمعادن الثقيلة أن تصل إلى أعماق البحار من خلال الجريان السطحي والترسب الجوي والتيارات المحيطية. يمكن لهذه الملوثات أن تلوث الحياة البحرية وتعطل عمليات النظام البيئي.
• التلوث بالمغذيات: يمكن أن تؤدي المغذيات الزائدة من الجريان السطحي الزراعي ومياه الصرف الصحي إلى استنفاد الأكسجين في أعماق البحار، مما يخلق مناطق ميتة حيث لا يمكن للحياة البحرية أن تعيش.

تتطلب معالجة التلوث اتباع نهج متعدد الأوجه، بما في ذلك الحد من النفايات البلاستيكية، وتنفيذ لوائح بيئية أكثر صرامة، وتعزيز الممارسات الزراعية المستدامة. تهدف الاتفاقيات الدولية، مثل اتفاقية وبروتوكول لندن، إلى منع التلوث البحري الناتج عن إلقاء النفايات والمواد الأخرى.

تغير المناخ وتحمض المحيطات

يشكل تغير المناخ وتحمض المحيطات تهديدات كبيرة لأعماق البحار:

• احترار المحيطات: ترتفع درجة حرارة أعماق البحار بمعدل أبطأ من المحيط السطحي، ولكن حتى التغيرات الصغيرة في درجة الحرارة يمكن أن يكون لها تأثيرات كبيرة على النظم البيئية في أعماق البحار.
• تحمض المحيطات: مع امتصاص المحيط لثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي، يصبح أكثر حمضية، مما يجعل من الصعب على الكائنات البحرية ذات الأصداف والهياكل العظمية المصنوعة من كربونات الكالسيوم البقاء على قيد الحياة. وهذا يثير القلق بشكل خاص بالنسبة للشعاب المرجانية في أعماق البحار والكائنات المكلسة الأخرى.
• نقص الأكسجين: تحمل المياه الدافئة كمية أقل من الأكسجين، مما يؤدي إلى نقص الأكسجين في أعماق البحار. يمكن أن يؤدي ذلك إلى إنشاء مناطق تعاني من نقص الأكسجين حيث لا يمكن للحياة البحرية أن تعيش.

يعد التخفيف من آثار تغير المناخ أمرًا ضروريًا لحماية أعماق البحار من هذه التهديدات. ويتطلب ذلك خفض انبعاثات الغازات الدفيئة والانتقال إلى اقتصاد طاقة مستدامة. تهدف الجهود الدولية، مثل اتفاقية باريس، إلى معالجة تغير المناخ على نطاق عالمي.

استراتيجيات الحفاظ على أعماق البحار

تتطلب حماية أعماق البحار اتباع نهج شامل ومنسق، بما في ذلك:

المناطق البحرية المحمية (MPAs)

يعد إنشاء المناطق البحرية المحمية استراتيجية رئيسية لحماية النظم البيئية في أعماق البحار. يمكن للمناطق البحرية المحمية تقييد أو حظر الأنشطة التي تضر بالبيئة، مثل الصيد والتعدين والتلوث. يمكن للمناطق البحرية المحمية التي تتم إدارتها بفعالية أن تساعد في الحفاظ على التنوع البيولوجي وحماية الموائل الضعيفة والسماح للسكان المستنفدين بالتعافي.

يمثل إنشاء المناطق البحرية المحمية في أعالي البحار، وهي مناطق خارج نطاق الولاية القضائية الوطنية، تحديًا خاصًا بسبب عدم وجود سلطة حاكمة واحدة. ومع ذلك، فإن التعاون الدولي ضروري لإنشاء شبكة من المناطق البحرية المحمية تحمي النظم البيئية في أعماق البحار بشكل فعال. حددت اتفاقية التنوع البيولوجي (CBD) هدفًا لحماية 30% من المحيط بحلول عام 2030، والذي يشمل أعماق البحار.

ممارسات الصيد المستدامة

يعد تنفيذ ممارسات الصيد المستدامة أمرًا ضروريًا لمنع الصيد الجائر وتدمير الموائل. وهذا يشمل:

• تقليل الصيد العرضي: استخدام تعديلات المعدات وتقنيات الصيد لتقليل الصيد العرضي للأنواع غير المستهدفة.
• السيطرة على جهد الصيد: الحد من عدد سفن الصيد والمقدار الزمني الذي تقضيه في الصيد.
• حماية مناطق التفريخ: إنشاء عمليات إغلاق لحماية مناطق التفريخ والسماح لتجمعات الأسماك بالتجدد.
• تشجيع المأكولات البحرية المستدامة: تشجيع المستهلكين على اختيار المأكولات البحرية من مصادر مستدامة. تقوم منظمات مثل مجلس الإشراف البحري (MSC) باعتماد مصايد الأسماك التي تستوفي معايير الصيد المستدام.

تنظيم تعدين أعماق البحار

يعد تنظيم تعدين أعماق البحار أمرًا بالغ الأهمية لتقليل آثاره البيئية. وهذا يشمل:

• وضع معايير بيئية صارمة: وضع معايير بيئية صارمة لعمليات التعدين، بما في ذلك القيود المفروضة على أعمدة الرواسب والتلوث الضوضائي وإطلاق المواد السامة.
• إجراء تقييمات الأثر البيئي: اشتراط إجراء تقييمات شاملة للأثر البيئي قبل السماح بأي نشاط تعديني.
• مراقبة أنشطة التعدين: مراقبة عمليات التعدين لضمان الامتثال للمعايير البيئية ولاكتشاف أي آثار غير متوقعة.
• إنشاء آليات تعويض: إنشاء آليات للتعويض عن أي ضرر بيئي ناتج عن أنشطة التعدين.
• تشجيع البحث والتطوير: الاستثمار في البحث والتطوير لفهم أفضل للآثار البيئية لتعدين أعماق البحار وتطوير تقنيات تعدين أكثر استدامة.

الحد من التلوث

يعد الحد من التلوث من المصادر البرية والبحرية أمرًا ضروريًا لحماية أعماق البحار. وهذا يشمل:

• الحد من النفايات البلاستيكية: الحد من إنتاج واستهلاك المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد وتحسين ممارسات إدارة النفايات.
• السيطرة على التلوث الكيميائي: تنفيذ لوائح أكثر صرامة بشأن استخدام والتخلص من المواد الكيميائية الضارة.
• إدارة التلوث بالمغذيات: الحد من جريان المغذيات من المناطق الزراعية والحضرية.
• تنظيف المخلفات البحرية: إزالة المخلفات البحرية الموجودة من المحيط، بما في ذلك النفايات البلاستيكية ومعدات الصيد المهجورة.

التعاون الدولي

يعد التعاون الدولي ضروريًا لحماية أعماق البحار، حيث أن العديد من التهديدات التي تواجهها ذات طبيعة عالمية. وهذا يشمل:

• تعزيز الاتفاقيات الدولية: تعزيز الاتفاقيات الدولية القائمة، مثل اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار واتفاقية وبروتوكول لندن واتفاقية التنوع البيولوجي.
• تعزيز التعاون: تعزيز التعاون بين الحكومات والعلماء وأصحاب المصلحة لمواجهة تحديات الحفاظ على أعماق البحار.
• تبادل المعلومات: تبادل المعلومات وأفضل الممارسات بشأن الحفاظ على أعماق البحار.
• تقديم المساعدة المالية والتقنية: تقديم المساعدة المالية والتقنية إلى البلدان النامية لدعم جهودها في مجال الحفاظ على أعماق البحار.

ما يمكنك القيام به

يمكن للجميع أن يلعبوا دورًا في حماية أعماق البحار:

• قلل من استهلاكك للبلاستيك: اختر بدائل قابلة لإعادة الاستخدام للمواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.
• ادعم المأكولات البحرية المستدامة: اختر المأكولات البحرية من مصادر مستدامة.
• ثقف نفسك: تعرف على المزيد حول أعماق البحار والتهديدات التي تواجهها.
• انشر الكلمة: تحدث إلى أصدقائك وعائلتك حول الحفاظ على أعماق البحار.
• ادعم منظمات الحفاظ على البيئة: تبرع للمنظمات التي تعمل على حماية أعماق البحار.
• ادعُ إلى التغيير: اتصل بالمسؤولين المنتخبين وحثهم على دعم السياسات التي تحمي أعماق البحار.

الخلاصة

أعماق البحار هي نظام بيئي حيوي يواجه تهديدات متزايدة من الأنشطة البشرية. تتطلب حماية هذه الحدود الأخيرة بذل جهود عاجلة ومتضافرة للحفاظ عليها، بما في ذلك إنشاء مناطق بحرية محمية، وتنفيذ ممارسات صيد مستدامة، وتنظيم تعدين أعماق البحار، والحد من التلوث، والتعاون الدولي. من خلال العمل معًا، يمكننا ضمان استمرار أعماق البحار في توفير خدمات النظام البيئي الأساسية وإلهام الدهشة للأجيال القادمة. مع استمرار المستكشفين مثل فيكتور فيسكوفو في كسر الحواجز في استكشاف أعماق البحار، والكشف عن أنواع ونظم بيئية جديدة، تصبح مسؤولية حماية هذه الاكتشافات أكثر أهمية. إنها مسؤولية عالمية تتطلب اتباع نهج موحد، مع الاعتراف بالترابط بين كوكبنا وأهمية الحفاظ حتى على أكثر البيئات النائية والتي تبدو غير قابلة للوصول. مستقبل أعماق البحار، وفي الواقع صحة كوكبنا، يعتمد على ذلك.